La transizione da un lettino a un letto per bambini può essere valutata positivamente quando il bambino supera le dimensioni del lettino, riesce a scavalcarlo o mostra segni di maturità sufficienti per affrontare il cambiamento
Il passaggio dal lettino a un letto avviene generalmente tra i 18 mesi e i 3 anni. Non esiste un’età precisa per questa transizione, poiché dipende dai segnali mostrati dal bambino. Non vi è alcun rischio nel mantenere il bambino nel lettino, purché sia sicuro. I letti per bambini offrono maggiore indipendenza, il che può portare a comportamenti esplorativi o a cadute durante il sonno. D’altra parte, un lettino troppo piccolo presenta anch’esso rischi per la sicurezza.
Introdurre il passaggio dal lettino al letto richiede tempo e delicatezza. È importante comunicare la novità con anticipo, così che il bambino possa abituarsi gradualmente all’idea. Parlare insieme di ciò che cambierà, delle nuove regole notturne — come restare nel letto fino al mattino — e spiegare la routine che seguirà al risveglio aiuta a ridurre l’ansia e ad aumentare la sicurezza
Non esiste un’età precisa per passare dal lettino al letto per bambini, ma secondo le linee guida dell’American Academy of Pediatrics (AAP), la transizione avviene di solito tra i 18 mesi e i 3 anni e mezzo, preferibilmente intorno ai 3 anni.
Il passaggio dovrebbe essere considerato quando il bambino raggiunge circa 90 cm di altezza o quando la sponda del lettino arriva all’altezza del petto, ossia a meno di tre quarti della sua statura. È consigliabile anche cambiare letto se il bambino tenta spesso di uscire dal lettino o manifesta il desiderio di dormire in un letto “da grande”. Se invece dorme serenamente e non tenta di scavalcare, può continuare a usare il lettino.
Dopo il primo anno di vita, i paracolpi non rappresentano più un rischio di Sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS), ma rimangono comunque sconsigliati per motivi di sicurezza. Possono infatti costituire un pericolo per i bambini più curiosi, che potrebbero utilizzarli come appoggio per arrampicarsi e cadere dal letto. Per questo motivo è preferibile evitarne completamente l’uso nel letto del bambino.
Di seguito sono riportati i principali segnali che indicano la necessità di passare a un letto:
- Tentativi di scavalcare il lettino: se il bambino riesce a uscire dal lettino, anche con il materasso regolato alla posizione più bassa, il rischio di cadute aumenta. Una caduta dal lettino può essere più pericolosa (circa 1,4 metri) rispetto a una da un letto per bambini (circa 0,6 metri). Un sacco nanna potrebbe temporaneamente ostacolare i tentativi di arrampicata, ma non è una soluzione definitiva.
- Superamento delle dimensioni del lettino: secondo l’American Academy of Pediatrics, un bambino ha superato il lettino se è alto più di 89 cm o se la ringhiera del lettino arriva al livello del petto quando è in piedi. Queste condizioni aumentano il rischio di cadute.
- Maturità comportamentale: dormire in un letto richiede autocontrollo. Alcuni bambini seguono le regole e restano nel letto, mentre altri potrebbero sfruttare la libertà per esplorare. La capacità di auto-rilassarsi, dormire tutta la notte e rispettare regole semplici (come non saltare sul divano) sono indicatori di prontezza.
- Richieste espresse dal bambino: se il bambino manifesta interesse per un letto, ciò può indicare una predisposizione al cambiamento. È opportuno discutere delle aspettative e delle regole legate al dormire in un letto.
Segni che potrebbe essere troppo presto
Il passaggio a un letto dovrebbe essere rimandato se:
- Il bambino è soddisfatto del lettino e non mostra segni di prontezza.
- Non dorme regolarmente durante la notte, poiché il cambiamento potrebbe peggiorare le difficoltà di sonno.
- Ha difficoltà a rispettare regole e confini, il che potrebbe tradursi in problemi a rimanere nel letto.
La coerenza è fondamentale. Continuare a seguire le consuete abitudini serali — come il bagnetto, la pulizia dei denti e la lettura di una fiaba — contribuisce a creare un ambiente familiare e rilassante. È consigliabile evitare di modificare o introdurre nuovi elementi nella routine proprio in questa fase, per non disorientare il bambino.
Evitare sovrapposizioni con altri cambiamenti e mettere nuove abitudini
Per favorire una transizione serena, è opportuno non associare il passaggio al letto con altri eventi significativi. Ad esempio, iniziare contemporaneamente l’uso del vasino o affrontare un trasloco può generare confusione e insicurezza. Concentrarsi su un cambiamento alla volta consente al bambino di affrontare ogni novità con maggiore serenità.
La sicurezza della stanza è una priorità. Prima della transizione, è utile controllare prese di corrente, fili, mobili non ancorati o accessi a zone pericolose. In caso di necessità, un cancelletto può impedire eventuali uscite notturne indesiderate. Un ambiente protetto aiuta il bambino a sentirsi tranquillo e i genitori a riposare senza preoccupazioni.
Un buon approccio può essere iniziare a usare il nuovo letto durante il sonnellino pomeridiano. Questo passaggio graduale consente al bambino di familiarizzare con il letto in un contesto più breve e meno impegnativo rispetto alla notte intera. Una volta che si sentirà a suo agio, sarà più semplice estendere la nuova abitudine al riposo notturno.
È utile applicare tecniche di addestramento al sonno già conosciute: mettere il bambino a letto quando è assonnato ma ancora sveglio, evitare interazioni stimolanti durante la notte e riportarlo con calma nel suo letto se si alza. La coerenza nel comportamento dei genitori rinforza l’idea che il nuovo letto sia il suo spazio sicuro e definitivo.
Motivare con ricompense e altri consigli
Un sistema di premi può essere un valido alleato. Creare una tabella con adesivi o simboli da aggiungere ogni volta che il bambino trascorre la notte nel proprio letto incoraggia la costanza. Si può partire con gratificazioni simboliche per poi passare, col tempo, a ricompense più significative, in base ai progressi raggiunti.
| Regola | Descrizione |
|---|---|
| Scegliere il momento giusto | Evitare di introdurre il nuovo letto durante periodi di grandi cambiamenti (nuovo fratellino, inizio scuola, svezzamento o uso del vasino). La transizione deve essere positiva, non fonte di stress. |
| Preferire un lettino trasformabile | Un lettino convertibile in letto per bambini, semplicemente rimuovendo il pannello frontale, rende il passaggio più graduale e meno traumatico. |
| Utilizzare libri a tema | Leggere insieme libri che raccontano il passaggio al “letto da grandi” aiuta il bambino a identificarsi con i protagonisti e ad affrontare il cambiamento con coraggio. |
| Coinvolgere il bambino nelle scelte | Lasciare che il bambino scelga lenzuola, coperte o pupazzi per personalizzare il nuovo letto favorisce entusiasmo e senso di partecipazione. In caso di acquisto di un nuovo letto, è utile farlo scegliere insieme. |
| Gestire la transizione in caso di nuovo fratellino | Se il lettino serve al nuovo arrivato, occorre evitare che il bambino si senta escluso. È consigliabile preparare il nuovo letto prima della nascita del neonato e permettere al bambino di abituarsi gradualmente con i riposini. |
| Mantenere invariata la routine serale | Il letto dovrebbe essere posizionato nello stesso punto del lettino e la sequenza serale (bagno, lettura, nanna) va mantenuta per garantire continuità e sicurezza. |
| Limitare le esplorazioni notturne | Stabilire regole chiare per la nanna: bere, usare il bagno o prendere un pupazzo devono avvenire prima di coricarsi. Dopo il saluto finale, non sono previste altre uscite dal letto. |
| Essere pazienti e coerenti | È normale che il bambino esca ripetutamente dal letto. Occorre riportarlo con calma e senza discutere, finché capisce che deve restare a dormire. Alcuni genitori possono usare un cancelletto alla porta per sicurezza. |
| Premiare i comportamenti corretti | Un sistema di ricompense, come una tabella con adesivi per ogni notte trascorsa nel letto, può motivare il bambino. Alla fine della settimana, è utile offrire un piccolo premio, come una storia extra o un’attività speciale. |
Semplici regole
Il letto del bambino deve essere collocato lontano da fonti di rischio come finestre, termosifoni, prese d’aria, lampade a parete o corde delle tende. È consigliabile mantenerlo ad almeno 60 centimetri di distanza da questi elementi. Nel caso siano presenti corde o fili di tende, è opportuno fissarli in alto o rimuoverli del tutto per evitare incidenti.
Con la possibilità di alzarsi autonomamente dal letto, è normale che il bambino inizi a esplorare la stanza o altre aree della casa, soprattutto nelle ore notturne. Per questo è importante ricontrollare la sicurezza dell’ambiente: ancorare i mobili al muro, coprire le prese elettriche, installare blocchi di sicurezza su cassetti e armadi e rimuovere oggetti pericolosi come cavi o lampade alte. Finestre e porte che conducono all’esterno o a zone rischiose, come il seminterrato, devono essere bloccate con serrature di sicurezza.
Un’illuminazione soffusa notturna può aiutare il bambino a orientarsi meglio durante eventuali risvegli, riducendo la possibilità di urti o cadute. Inoltre, è consigliabile installare un cancelletto di sicurezza davanti alla porta della stanza, almeno durante la notte, e un altro in cima alle scale se la camera si trova su un piano superiore. In questo modo il bambino può muoversi liberamente nella propria stanza, ma senza accesso alle aree della casa potenzialmente pericolose, come quelle dove si trovano prodotti chimici o medicinali.
