Monitoraggio del Covid
Con l’arrivo della stagione influenzale nell’emisfero settentrionale e l’attività costante nei tropici, i paesi devono rivedere i loro piani e politiche per l’influenza e adattarli, se necessario, alla pandemia di COVID-19. Ogni anno, l’influenza stagionale colpisce individui in ogni paese e porta a fino a un miliardo di casi, da tre a cinque milioni dei quali sono casi gravi, con fino a 650.000 decessi correlati alle affezioni respiratorie in tutto il mondo. L’emisfero meridionale ha già sperimentato la sua stagione influenzale, fornendo preziose informazioni che potrebbero essere informative per altre regioni. La drastica riduzione dei casi di influenza durante la stagione influenzale dell’emisfero meridionale nel 2020, rispetto agli anni precedenti, potrebbe essere stata causata dalle misure di salute pubblica e di distanziamento sociale adottate per il COVID-19. Non è ancora certo se la situazione sarà simile per la stagione influenzale dell’emisfero settentrionale del 2020-21. C’è il rischio che se le misure di salute pubblica vengono allentate, la trasmissione dell’influenza potrebbe aumentare, portando a una possibile co-circolazione dell’influenza e del virus SARS-CoV-2, che causa il COVID-19, e creando un ulteriore carico sulle popolazioni vulnerabili e sui sistemi sanitari.
È quindi importante garantire che meccanismi di coordinamento e partnership siano adeguatamente sfruttati a livello nazionale e subnazionale per migliorare la preparazione all’influenza durante la pandemia di COVID-19 e rivedere i piani e le politiche di prevenzione e controllo dell’influenza in vista della stagione influenzale, nel caso necessitino di adattamenti a causa del rischio concomitante di COVID-19. Inoltre, i programmi di prevenzione e controllo dell’influenza includono un pacchetto completo di interventi, come vaccini, antivirali e misure di salute pubblica e sociale (igiene delle mani, distanziamento fisico, igiene respiratoria/etichetta e uso di mascherine in determinate circostanze). Questi interventi sono efficaci nel ridurre l’impatto dell’influenza e potrebbero essere sinergici con gli sforzi per ridurre l’impatto del COVID-19.
Monitorare la situazione
L’influenza e il virus SARS-CoV-2 sono agenti patogeni respiratori con modalità di trasmissione simili. Le due infezioni spesso presentano una presentazione clinica simile, ad eccezione della perdita di gusto e olfatto, che sembra essere più specifica, sebbene non esclusivamente associata, al COVID-19. È quindi necessario distinguere tra i due virus e le malattie associate.
La sorveglianza globale dell’influenza viene effettuata attraverso il Sistema globale di sorveglianza e risposta all’influenza (GISRS), una rete coordinata dall’OMS composta da oltre 155 istituzioni in 123 Stati membri. Il GISRS ha il compito di condurre una sorveglianza e un monitoraggio continuo dei virus dell’influenza e di fungere da meccanismo di allarme globale per l’emergere di virus dell’influenza con potenziale pandemico.
L’influenza di solito viene monitorata attraverso i sistemi di sorveglianza sentinella delle sindromi simil-influenzali (ILI) e delle infezioni respiratorie acute gravi (SARI). Gli obiettivi della sorveglianza globale dell’influenza sono descritti negli Standard di sorveglianza epidemiologica globale dell’OMS per l’influenza. Spesso, la sorveglianza dell’influenza utilizza informazioni provenienti da più sistemi per raggiungere sia gli obiettivi di sorveglianza che altri obiettivi di sanità pubblica, inclusi il monitoraggio e la valutazione dell’onere e dell’impatto delle malattie e della mortalità associate all’influenza e l’informazione per lo sviluppo dei vaccini antinfluenzali.
È importante mantenere e, se necessario, adattare la sorveglianza di routine dell’influenza nelle unità ambulatoriali e negli ospedali. Si consiglia inoltre di sfruttare i sistemi esistenti di sorveglianza dell’influenza per monitorare il COVID-19 come un approccio efficiente ed economico per integrare le attività di sorveglianza del COVID-19, le indagini sugli focolai e le attività di controllo.
È fondamentale effettuare test adeguati per garantire una rilevazione e una sorveglianza efficaci dell’influenza e del virus SARS-CoV-2 al fine di intraprendere azioni appropriate. A maggio 2020, l’OMS ha pubblicato una guida provvisoria sulla preparazione del GISRS per le imminenti stagioni influenzali durante la pandemia di COVID-19, che illustra le considerazioni pratiche per prepararsi e rispondere alla minaccia persistente dell’influenza, contribuendo contemporaneamente agli sforzi di sorveglianza sentinella del COVID-19. La guida è integrata da considerazioni pratiche per i Centri nazionali per l’influenza (NIC) e per i Centri di collaborazione e i laboratori regolatori essenziali che partecipano al GISRS.
Fin dalla comparsa del virus SARS-CoV-2, il GISRS ha supportato la risposta, inclusa la rilevazione dei casi di COVID-19 e la diffusione nella comunità, utilizzando l’approccio dei siti sentinella in aggiunta alla sorveglianza dell’influenza. A marzo 2020, l’OMS ha pubblicato una guida provvisoria sulle considerazioni operative per la sorveglianza del COVID-19 utilizzando il GISRS, che riassume le considerazioni operative per sfruttare i sistemi di sorveglianza dell’influenza esistenti per integrare i test del COVID-19.
La sorveglianza delle malattie di interesse è un obiettivo chiave nel monitoraggio di malattie infettive come l’influenza e il COVID-19. Per l’influenza, la sorveglianza sentinella utilizza la sorveglianza delle sindromi simil-influenzali (ILI) e delle infezioni respiratorie acute gravi (SARI). Per il COVID-19, la sorveglianza è condotta attraverso la segnalazione dei casi confermati e sospetti e il monitoraggio dei sintomi e delle manifestazioni cliniche. L’obiettivo principale di tali attività di sorveglianza è rilevare tempestivamente l’insorgenza di casi e cluster, valutare la diffusione del virus e monitorare l’impatto sulla salute pubblica.
La combinazione di sorveglianza sentinella e sorveglianza basata sulla comunità offre un quadro completo della situazione, fornendo dati sia sui casi gravi che su quelli lievi o asintomatici. La sorveglianza sentinella si basa sulla raccolta di dati da un numero limitato di strutture sanitarie rappresentative di una determinata popolazione, mentre la sorveglianza basata sulla comunità coinvolge l’intera popolazione di un’area geografica specifica.
La raccolta e l’analisi dei dati di sorveglianza sono fondamentali per la valutazione della situazione epidemiologica e per il monitoraggio dell’efficacia delle misure di prevenzione e controllo adottate. La sorveglianza deve essere condotta in modo sistematico e continuo, e i dati raccolti devono essere tempestivamente comunicati alle autorità sanitarie competenti per l’elaborazione delle politiche e delle strategie di controllo.
L’OMS fornisce linee guida dettagliate sulle modalità di conduzione della sorveglianza dell’influenza e del COVID-19, compresi i protocolli di campionamento, le raccomandazioni di test e le procedure di segnalazione dei casi. Inoltre, l’OMS coordina la rete globale di laboratori di riferimento per l’influenza, che svolgono test di conferma e caratterizzazione dei virus influenzali e forniscono supporto tecnico e consulenza ai laboratori di tutto il mondo.
La sorveglianza è un componente essenziale della risposta alle malattie infettive e deve essere integrata in un approccio olistico che comprenda la prevenzione, il trattamento e il controllo delle malattie. La collaborazione tra autorità sanitarie, laboratori di riferimento, strutture sanitarie e comunità è fondamentale per garantire l’efficacia della sorveglianza e per informare l’adozione di misure di prevenzione e controllo tempestive ed efficaci.
